“你聽(tīng)到了嗎？”
他邊說(shuō)邊盯著沈夷光，意圖從他臉上得到肯定的答復(fù)。
沈夷光感受到他急迫的目光，意識(shí)到眼下情形緊急，強(qiáng)壓心頭的情緒，點(diǎn)頭應(yīng)下：“臣一定不負(fù)所托。”
聽(tīng)到他的保證，老皇帝松了口氣，身子猛地一松，垂首咳了許久。
他心里知道，以沈夷光正直勇毅的性子，即便沒(méi)有他最后的這番叮囑，也會(huì)好好護(hù)著太子安然長(zhǎng)大。可他畢竟快死了，有些話總要親耳聽(tīng)到才能安心闔眼。
此時(shí)墻上又一扇暗門打開(kāi)，方才領(lǐng)路的張公公腳步蹣跚牽了個(gè)孩童走進(jìn)來(lái)，柔順的說(shuō)：“陛下，奴婢已將太子帶過(guò)來(lái)了。”
年僅九歲的小太子睜著一雙圓溜溜黑漆漆的大眼乖巧站在原地，臉上是還未完全從睡夢(mèng)中清醒的懵懂，不明白他怎么睡得好好的，忽然就被帶到父皇內(nèi)寢。
見(jiàn)到小兒子，老皇帝目光瞬間迸發(fā)出一陣柔和，他伸出枯瘦的手拉著他，指著沈夷光吩咐道：“岑兒……從今以后要好好聽(tīng)你舅舅的話，知道嗎？”
“不管來(lái)日如何，你所學(xué)的那些功課一樣不能落下，就像朕從前親自教導(dǎo)過(guò)的一樣。”
“明白嗎？”
室內(nèi)氣氛太過(guò)凝重，即便年幼的太子也察覺(jué)到了什么，眼中很快噙滿了淚水。他不明白，上個(gè)月還帶著他騎馬的父皇，為何一下子病得如此重。
“三哥一直不讓兒臣來(lái)見(jiàn)您。”他垂著頭擦眼淚，語(yǔ)氣很是自責(zé)：“他說(shuō)父皇病中見(jiàn)了兒臣，會(huì)更氣惱。”
還不太懂事的小太子以為真如三哥所說(shuō)，父皇是因?yàn)樗巴低祵⑿⊥米哟г趹牙飵?shū)房玩物喪志，這才氣得病倒，每況愈下，心里一直歉疚害怕。
“他胡說(shuō)。”老皇帝握緊太子的手，看著他稚嫩的臉，依稀有幾分早已病故的先皇后模樣，眼中滿是留戀：“朕從未真正生過(guò)你的氣。”
“只是往后的路……你要自己走了。”
即使是往日不近人情冷酷淡漠的皇帝，臨終前也和許多平常人家的父親一樣，對(duì)自己年幼的孩子流露出慈父的不舍和愛(ài)意。
他心里還有很多話想和自己的太子說(shuō)，還有許多箴言告誡未能及時(shí)交給他，更沒(méi)能親眼見(jiàn)到他一手帶大的孩子坐上那個(gè)一人之下萬(wàn)人之上的龍椅……
心中縱有許多遺憾悔恨，他卻也明白時(shí)辰到了。
“走吧。”老皇帝終究狠了心推開(kāi)小兒子，對(duì)立在一旁隨時(shí)待命的張公公點(diǎn)頭：“張凌，你帶他們先行離開(kāi)。”說(shuō)著，他的語(yǔ)氣又冷了下來(lái)：“那逆子約莫兩個(gè)時(shí)辰便能察覺(jué)不對(duì)，他向來(lái)心思縝密。”
對(duì)那個(gè)同樣自小看到大的兒子，他心中萬(wàn)分了解。倘若不是被他背刺，自己也不至于拼著最后一口氣將太子匆匆送走。
沈夷光將手中的盒子塞入懷中，對(duì)著上方龍塌最后一次叩首，沉聲說(shuō)：“陛下放心，臣一定盡心護(hù)佑太子，助他繼位。”
“好，好……”老皇帝眼中漸漸涌出淚霧。他心知這一別再無(wú)相見(jiàn)的機(jī)會(huì)，即使千萬(wàn)不舍，也只能目送他們離開(kāi)。
怪他過(guò)去對(duì)自己太過(guò)自信，以為凡事皆在掌握，獨(dú)獨(dú)沒(méi)算到有一天他會(huì)被親兒子算計(jì)，晚景凄涼。
而沈夷光這一走，前路坎坷未知，或許性命也要送掉。他自知對(duì)沈家有愧，怕是只能到地下再對(duì)著國(guó)公夫婦，以及他那早故的皇后賠罪。
小太子起初不肯走，可是沈夷光牢牢牽著他的手不放，張公公也不停緊張催促，他只能拖著弱小的身軀一步三回頭，沿著墻內(nèi)密道拾級(jí)而下，漸漸再也看不到他的父皇。
密道里的路又長(zhǎng)又險(xiǎn)，年久失修又潮濕沉悶，到處散發(fā)著一股難聞的腐舊霉味，金尊玉貴的小太子皺起眉頭，卻不敢發(fā)出半句抱怨，跟在舅舅身后小心翼翼前行。
不知走了過(guò)久，他們隱約聽(tīng)到地面上傳來(lái)一陣整齊劃一的腳步聲。沈夷光屏息側(cè)耳聽(tīng)了一陣，猜測(cè)必定是趙昱發(fā)現(xiàn)太子失蹤，正在滿宮搜人。
他默默握緊身后小太子的手，腳下愈發(fā)謹(jǐn)慎，跟著張公公繼續(xù)往前走。
又過(guò)了許久，他們總算在這條仿佛永無(wú)邊際的密道中見(jiàn)到一絲光亮，應(yīng)該是快到出口了。
張公公畢竟年紀(jì)大了腿腳不便，出了洞口就趴坐在石頭上大口喘氣，兩股戰(zhàn)戰(zhàn)滿頭大汗。
而沈夷光在適應(yīng)了外面的光亮后，看著天邊泛起的一點(diǎn)點(diǎn)魚(yú)肚白，估摸天快亮了。他環(huán)視周遭，此地是城外一處荒山，他們已經(jīng)遠(yuǎn)離了皇宮。
沈夷光牽著太子的手，憑風(fēng)而立在山頭眺望，看著遠(yuǎn)處巍峨皇宮。天還沒(méi)有大亮，城內(nèi)火光沖天，巡邏的禁衛(wèi)軍正挨家挨戶橫沖直撞的搜查。
深秋凌晨寒露深重，耳邊山風(fēng)獵獵，片刻就將他們的衣衫打濕，小太子禁不住打了個(gè)噴嚏，忍不住瑟瑟發(fā)抖。
沈夷光回過(guò)神，他半屈下|身與小太子目光相接。
他們雖是舅甥，可中間卻隔著皇家血脈，其實(shí)不怎么熟絡(luò)。沈夷光成日只知習(xí)武練功，小太子又被嚴(yán)格管教，自打皇后去世，他們甚少有見(jiàn)面的機(jī)會(huì)，談不上